Essen und Trinken, Wärme sowie Gemeinschaft: Das sind die zentralen Ziele der Vesperkirche Karlsruhe. Seit dem vergangenen Sonntag haben die Türen der Johanniskirche am Werderplatz zum mittlerweile zwölften Mal geöffnet – auch dieses Jahr wieder unter der Schirmherrschaft von Oberbürgermeister Dr. Frank Mentrup.
Bis zu 300 Essen werden täglich in den Kirchenräumen ausgegeben. Die Vesperkirche versteht sich als Ort, wo jeder so sein kann, wie er ist. Ob arm, ob einsam oder mit Familie, mit oder ohne Arbeit, auf der Straße oder in einer Wohnung lebend – die Institution öffnet ihre Türen für alle Menschen und möchte ein Ort der Begegnung sein. In Deutschland fand die erste Vesperkirche 1995 in der Leonhardskirche in Stuttgart statt. Die Idee hatte damals ein Diakoniepfarrer. Er wollte Menschen, die einsam, bedürftig oder ausgegrenzt sind, Unterstützung und ein warmes Essen anbieten.
„Glaube, Liebe, Vesperkirche“ - das Projekt möchte Hoffnung spenden
Gestartet wurde die aktuelle Ausgabe in einem gemeinsam zelebrierten Gottesdienst in der Johanniskirche von Pfarrerin Lara Pflaumbaum und Dekan Dr. Thomas Schalla. Unter dem Motto „Glaube, Liebe, Vesperkirche“ möchte das Projekt Hoffnung spenden und Gemeinschaft in den Vordergrund rücken, erklärt Pfarrerin Pflaumbaum. An jedem Öffnungstag in der „Vesperkirchenzeit“, die andauert bis zum 9. Februar, stehen zwischen 50 und 55 ehrenamtlich Mitarbeitende bereit, um die Gäste zu begrüßen und zu umsorgen. Viele der Helferinnen und Helfer sind schon seit Jahren in der Vesperkirche engagiert. Geöffnet ist die Kirche für insgesamt vier Wochen.
Neben einem warmen Essen gibt es auch eine Kleiderkammer in der Johanniskirche. Sie wird durch Spenden bestückt. Dienstags, donnerstags und sonntags stehen zudem ehrenamtlich Ärzte zur Versorgung bereit. Auch tiermedizinische Hilfe gibt es in der Vesperkirche. Der Ort, an dem die Kirche steht – der Werderplatz – ist bekanntermaßen auch ein sozialer Brennpunkt. „Die Leute wissen: Sie können zu uns kommen“, sagt die Pfarrerin der Johannisgemeinde. Der Eintritt in die Vesperkirche ist grundsätzlich kostenlos. Um einen symbolischen Euro wird aber gebeten. -stj-
