Mit der Umsetzung der Kombilösung und der damit verbundenen Herausnahme der Schienen aus der Kaiserstraße und der Karl-Friedrich-Straße bietet sich die Chance, die zentrale Fußgängerzone neu erlebbar zu machen. Sie soll zum Flanieren und Verweilen einladen, Platz für unterschiedliche Aktionen bieten und unterschiedliche Nutzungen, wie das Einkaufen, die Gastronomie, das Arbeiten, aber auch das Wohnen miteinander verbinden. Auch die anliegenden Plätze werden im Zuge der Kombilösung neu gestaltet.
Grundlage der Planung für die Neugestaltung ist der Entwurf des Büros Mettler Landschaftsarchitektur, das 2010 als 1. Preisträger aus dem Wettbewerbsverfahren zur Neugestaltung der Kaiserstraße hervorging. Der Entwurf sieht einen neuen Plattenbelag, neues Mobiliar, eine neue Beleuchtung und eine große Anzahl von Baumneupflanzungen vor.
Der Marktplatz wurde bereits im Oktober 2020 fertiggestellt, gefolgt vom Berliner Platz im Februar 2022. Mit der Inbetriebnahme des Stadtbahntunnels im Dezember 2021 kann nun die weitere Umsetzung der Freiraumplanung angegangen werden.
Die Umsetzung erfolgt in verschiedene Bauabschnitten.
Die Kaiserstraße wird wie der Marktplatz einen hellen Plattenbelag aus hochwertigem Naturstein mit einem sogenannten "Zierband" aus kleinteiligen Steinen in unterschiedlichen Farben der Mitte der Straße erhalten.
Bei der Gestaltung der Bänke muss berücksichtigt werden, dass Jung und Alt auf ihnen sitzen. Dies führt zu unterschiedlichen Anforderungen, die es miteinander zu verbinden gilt: das Bedürfnis nach Flexibilität bei der Sitzrichtung und nach einer angemessenen Sitzhöhe, nach Aufstehhilfen oder Bereichen mit Rückenlehnen. Zur Bank wurden daher mehrere Bemusterungen durchgeführt bis ein Modell gefunden wurde, dass gestalterisch und vom Nutzungskomfort überzeugen konnte.
Die Kaiserstraße erhält zukünftig neue Mastleuchten. Diese beziehen sich gestalterisch auf die Leuchten des Marktplatzes, jedoch mit einer geringeren Höhe sowie einem einseitigen Ausleger. Auch der Europaplatz und der Berliner Platz, die an den Enden der heutigen Hauptfußgängerzone der Kaiserstraße liegen, erhalten diese Leuchten.
Das Baumkonzept sieht vor, die bestehenden Platanen Zug um Zug durch eine Allee aus 86 Zürgelbäumen zu ersetzen, die sich zum Marktplatz hin auflöst. Der Zürgelbaum gehört zu den sogenannten "Zukunftsbäumen", die den zu erwartenden klimatischen Anforderungen im wahrsten Sinne besser gewachsen sind.
Die Brunnen werden wieder ihren alten Platz in der Kaiserstraße einnehmen. Das Konzept, an den Schnittpunkten der Fächerstrahlen Brunnen zu errichten, soll künftig fortgeführt werden können. Am Marktplatz trägt darüber hinaus ein neues Wasserspiel vor der Pyramide zur höheren Aufenthaltsqualität, auch an heißen Sommertagen, bei.
