Es war ein Ereignis mit besten Aussichten – und das bezog sich nicht nur auf den Panoramablick über Durlach: Vielmehr markierte der symbolische erste Spatenstich auf der Turmbergterrasse den Beginn der eigentlichen Bauarbeiten für die neue Bergbahn. Wenn alles gut läuft, können im Frühjahr 2028 die ersten Passagiere wieder auf Schienen den "Herzensort für Karlsruhe und noch mehr für Durlach" erreichen, wie Oberbürgermeister Dr. Frank Mentrup den Turmberg nannte.
Leitungsverlegung und Erdarbeiten
Nachdem im Dezember 2024 die Betriebsgenehmigung endgültig ausgelaufen war, hatten die Verkehrsbetriebe (VBK) in den vergangenen Monaten bereits die Stationsgebäude und die alte Trasse zurückgebaut. Die nächsten Schritte sind nun umfangreiche Leitungsverlegungen am Knoten Turmberg-/Posselt-/Kastellstraße sowie der Beginn der Erdarbeiten zwischen Wolfweg und Bergstation. Hierfür zeichnet das Schweizer Unternehmen Garaventa verantwortlich, das als Generalunternehmer den Bahnbau übernimmt.
"Langfrist-Invest für Alle"
Insgesamt wird das Projekt nach Angaben des technischen VBK-Geschäftsführers Christian Höglmeier auf einen Festpreis von rund 34 Millionen Euro veranschlagt. Knapp 20 Millionen davon steuert das Land Baden-Württemberg bei. Das sei ein "statthafter Betrag", sagte Raimund Haser, Staatssekretär im Landesverkehrsministerium, doch gleichzeitig ein "Langfrist-Invest für Alle". Denn "urbane Seilbahnen können Teil des öffentlichen Nahverkehrs sein und ihre Stärken ausspielen". Ausschlaggebend für die Unterstützung aus Stuttgart seien laut Haser vor allem vier Faktoren gewesen: Die Verknüpfung mit dem übrigen ÖPNV durch Verlängerung der Trasse bis zur Straßenbahn-Endhaltestelle, die komplette Barrierefreiheit von Fahrzeugen und Stationen, die Integration in den KVV-Tarif sowie der vollautomatische Betrieb. Daher werden "sich noch Generationen an dieser Bahn erfreuen“, prophezeite Haser.
Lösungsorientierte Bürgerbeteiligung
Auch OB Mentrup bezeichnete die Modernisierung von Deutschlands ältester Standseilbahn als richtige Entscheidung. "Es gab keine andere Alternative", so Mentrup, "ein Busbetrieb wäre tendenziell teurer geworden". Der Turmberg als beliebtes Naherholungsgebiet und die Sportschule Schöneck als bedeutender Beherbungsbetrieb mit jährlich bis zu 35.000 Übernachtungsgästen bräuchten "Mobilität für alle“, also eine optimale Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr. Dieser sei "kein Luxus und kein Selbstzweck, sondern selbstverständliche Teilhabe". Darüber hinaus hob der OB die Bürgerbeteiligung hervor. Obwohl die Debatte "teilweise sehr emotional geführt wurde", habe man konstruktuv gearbeitet und am Ende Lösungen gefunden. Als Beispiel nannte Mentrup das Absenken der Trasse in der Bergbahnstraße, das den Bau niedrigerer Schutzzäune ermögliche. Hervorzuheben sei ferner der Einstieg in die Automatisierung: „Das wird die Zukunft des ÖPNV“, zeigte sich das Stadtoberhaupt überzeugt. Steigende Betriebs- und Personalkosten erforderten es, neue Wege zu gehen.
