Karlsruhe: Impressum

Eine normale Webseite teilt dem Browser mit, wie sie darzustellen ist: Überschriften, Absätze, Tabellen und Bilder. Dagegen ist der Browser blind gegenüber Inhalten, ob dies nun Adressen, Kontaktinformationen, Termine etc. sind. Und innerhalb einer Adresse sieht ein menschlicher Nutzer, was Name, Straße, Hausnummer, Postleitzahl, Ort oder Telefon ist, der Browser nicht.
Mikroformate ermöglichen es ihm. Sie signalisieren dem Browser durch eine „Feinstrukturierung“ (Mikroformate) der Webseiten Inhalte und Inhaltskomponenten. Konkret wird der HTML-Code durch eine zusätzliche bedeutungstragende Syntax ergänzt, ohne Inhalte oder Aussehen zu verändern.

Auf einer Seite mit Mikroformaten kann der Browser beispielsweise Kontaktinformationen auslesen und in das persönliche Adressbuch eintragen. Er kann die Adresse in Google- oder Yahoo!-Maps anzeigen. Veranstaltungsdaten können direkt nach Outlook oder einen anderen Kalender importiert werden u.s.w.

Mikroformate sind noch neu. Aber immer mehr Webseiten bieten mittlerweile Mikroformate an. Prominente Beispiele sind Google, Flickr und Yahoo!
Der Veranstaltungskalender der Stadt Karlsruhe enthält ab Mitte Mai 2008 Daten zu Veranstaltungen, Veranstaltungsorten und Veranstaltern im Mikroformat.
Browser verstehen bislang noch nicht Mikroformate. Die kommenden Browser (MS Internet Explorer 8, Firefox 3) werden aber Mikroformate auswerten, jetzt geht das schon mit Zusatzprogrammen, z. B. Operator für Firefox.

In der Wikipedia gibt es einen Artikel zu Mikroformaten mit vielen weiterführenden Links.