Karlsruhe: Stadt und Tourismus

Das in Süd­frank­reich in sumpfi­gen Gelän­de am Fuße der Pyre­näen gelegene Camp de Gurs war im Früh­jahr 1939 zur Inter­­nie­rung der aus Spa­nien geflohenen Sol­daten der Repu­b­li­ka­­ni­schen Armee und der Frei­wil­­li­gen der Inter­na­tio­na­len Briga­den errich­tet worden. Im Okto­ber 1940 be­fand es sich unter der Ver­wal­tung der fran­­zö­si­­schen Vichy-Re­gie­rung. Die von den natio­nal­­so­zia­­lis­ti­­schen Macht­ha­­bern in der Zeit vom 22. bis 24. Okto­ber 1940 aus Baden, der Pfalz und dem Saar­land ver­schlepp­ten über 6500 jüdi­schen Men­schen wurden vom Vichy-Re­gime in das Lager Gurs ver­bracht.

Sie fan­den dort un­men­sch­­li­che Ver­häl­t­­nisse vor. Das Lager war rings­um von Stachel­­draht einge­­zäunt und streng bewacht. Es be­stand aus 382 primi­ti­v­s­ten, rund 25 qm großen Ba­racken, in denen je­weils bis zu 60 Per­sonen unter­­ge­­bracht waren. Das Essen war spär­lich, es fehl­te an sani­tären An­lagen. Viele, vor al­lem älte­re Men­schen, star­ben an Ent­kräf­tung, Epi­demien oder aus Man­gel an Medi­­ka­men­ten, ande­ren gelang die Flucht. Etwa ein Drit­tel der nach Gurs ver­schlepp­ten Ju­den wur­de zwischen 1942 und 1944 in die Ver­nich­tungs­­la­ger im Osten gebracht. Für sie wurde so Gurs zur "Vor­hölle von Ausch­witz".

Auf dem Fried­hof des La­gers Gurs sind 1070 Opfer des natio­nal­­so­zia­­lis­ti­­schen Ter­rors begra­ben. Er wurde in der Nach­­kriegs­­­zeit zu­nächst noch ge­pflegt, ver­wil­der­te dann aber in den fol­gen­­den Jahren. 1957 ergriff der Karls­ru­her Ober­­bür­ger­­meis­ter Günther Klotz, unter­­stützt vom Ober­rat der Isra­e­li­ti­­schen Reli­­gi­ons­­­ge­mein­­schaft Badens, die Ini­tia­tive, um ihn wieder in­stand zu setzen. Der Ober­rat er­hielt vom fran­­zö­si­­schen Staat den Fried­hof für 99 Jahre über­tra­­gen und mit der Unter­­stüt­­zung weite­rer badi­scher Städte und Land­­krei­se begann 1961 seine Restau­rie­rung. Zwei Jahre später konnte er ein­ge­weiht wer­den. Seitdem unter­hält eine Arbeits­­ge­mein­­schaft ba­di­­scher Städte unter der Feder­­füh­rung der Stadt Karls­ruhe den Fried­hof. Ende 1999/­An­fang 2000 setzte der Volks­bund Deut­­scher Kriegs­­­grä­ber­­für­­sorge die Ste­len neu und er­neuerte die Rasen­­flä­chen.

All­jähr­lich laden die badi­schen Städte gemein­sam mit dem Ober­rat der Isra­e­li­ti­­schen Reli­­gi­ons­­­ge­mein­­schaft Baden zu einer Gedenk­­feier nach Gurs ein. Der Depor­tier­ten­frie­d­hof in Gurs ist Teil der Erin­­ne­rung an die natio­nal­­so­zia­­lis­ti­­schen Ver­bre­chen. Seine Pfle­ge ist eine Ver­pfli­ch­tung, die von Gene­ra­tion zu Gene­ra­tion weiter­­ge­ge­­ben wird.

Zur Erin­­ne­rung an die Ver­schlep­­pung der badi­schen, pfälzi­­schen und saar­­län­di­­schen Juden in das Lager Gurs wird die Arbeits­­ge­mein­­schaft der badi­schen Städte mit Unter­­stüt­­zung der Landes­­­zen­tra­len für poli­ti­sche Bil­dung Ba­den-Würt­tem­­berg und Rhein­land-Pfalz 2010 eine Publi­­ka­tion zu Gurs heraus­­ge­ben. Das vom Stadt­­ar­chiv Karls­ruhe betreu­te Buch wird neben einem histo­ri­schen Abriss zur Ge­schichte des Lagers vor allem die Gedenk­­ar­beit in Baden und in der Pfalz dokumen­tie­ren.

Außer­dem wird das Stadt­­ar­chiv die Brie­fe der Fami­lien Nieder­­mann und West­hei­mer aus dem Lager Gurs ver­öf­fent­­li­chen. Die zwei­­spra­chige Publi­­ka­tion (deutsch-franzö­sisch) wird auch Erin­­ne­run­­gen von Paul Nieder­­mann ent­halten, der selbst als Zwölf­­jäh­ri­ger in das Lager Gurs depor­tiert wurde und seit mehr als 20 Jah­ren als Zeit­zeuge immer wie­der in Schulen darüber be­richtet.